Avec ses branches vertes et ses quatre bougies, la couronne de l’Avent est l’un des symboles les plus parlants pour les enfants : chaque dimanche, une bougie de plus s’allume, et la lumière grandit jusqu’à Noël. Voici son histoire, son sens et une façon simple de la fabriquer en famille.
D’où vient la couronne de l’Avent ?
On attribue souvent son origine à Johann Hinrich Wichern, un pasteur protestant de Hambourg qui, au XIXe siècle, aurait allumé une bougie par jour sur une roue en bois pour aider les enfants dont il s’occupait à patienter jusqu’à Noël. La tradition s’est ensuite simplifiée en quatre bougies, une par dimanche, et s’est répandue dans les familles catholiques et protestantes.
Que signifient les quatre bougies ?
Chaque bougie correspond à un dimanche de l’Avent. En 2026, ces dimanches tombent les 29 novembre, 6, 13 et 20 décembre.
- Le cercle n’a ni début ni fin : il évoque l’éternité et l’amour de Dieu.
- Le vert des branches rappelle la vie qui continue en plein hiver, et l’espérance.
- La lumière qui grandit annonce Jésus, que les chrétiens appellent « la lumière du monde ».
Dans beaucoup de familles catholiques, trois bougies sont violettes et une est rose, allumée le troisième dimanche, celui de la joie. Certaines traditions donnent un nom à chaque bougie, par exemple l’espérance, la paix, la joie et l’amour. Ces noms varient selon les paroisses : choisissez ceux qui parlent à votre famille.
Fabriquer sa couronne avec les enfants
Le matériel
- une base ronde : un cercle en carton épais, une couronne en paille ou un plateau ;
- des branches de sapin, de houx ou de lierre, ou du papier vert découpé ;
- quatre bougies et des bougeoirs stables ;
- des décorations naturelles : pommes de pin, petites pommes, rubans.
Les étapes
- Préparer la base : l’adulte découpe le cercle de carton ou prépare la couronne de paille.
- Ajouter la verdure : l’enfant dispose les branches tout autour. Avec du papier, il peut découper et coller des feuilles vertes.
- Placer les bougies : l’adulte installe les quatre bougies, bien droites et écartées des branches.
- Décorer : l’enfant ajoute les pommes de pin, les rubans et les petits éléments.
La version sans flamme
Avec de jeunes enfants, une couronne en papier est une excellente alternative : quatre bougies dessinées, et chaque dimanche l’enfant colle une flamme en papier jaune. On peut aussi utiliser des bougies à LED.
La sécurité avant tout
- Ne laissez jamais une bougie allumée sans surveillance.
- Éloignez les branches sèches des flammes : elles s’enflamment très vite.
- Posez la couronne sur une surface stable, hors de portée des tout-petits.
- C’est toujours l’adulte qui allume et éteint les bougies.
Le rituel du dimanche
Chaque dimanche, réunissez la famille autour de la couronne. On allume la bougie de la semaine, et les bougies des dimanches précédents. On peut lire un court passage de la Bible pour enfants, chanter un chant de l’Avent ou dire une prière simple. Chacun peut aussi partager ce qu’il a fait de bien dans la semaine. Le rituel dure dix minutes et devient vite un rendez-vous attendu.
Questions fréquentes
Quand allumer la première bougie ?
Le premier dimanche de l’Avent, soit le 29 novembre en 2026. On rallume ensuite les bougies déjà allumées les dimanches suivants.
Faut-il des bougies de couleur ?
Non. Des bougies blanches conviennent tout à fait. Les couleurs violettes et roses suivent une tradition liturgique, mais ne sont pas obligatoires à la maison.
Que faire de la couronne après Noël ?
Certaines familles ajoutent une cinquième bougie blanche au centre, allumée le soir de Noël. Ensuite, la verdure naturelle se composte et les décorations se rangent pour l’année suivante.
Pour aller plus loin
Pour expliquer l’ensemble de cette période, lisez Le temps de l’Avent expliqué aux enfants et découvrez nos 24 idées de bonnes actions pour le calendrier de l’Avent. Mon cahier de Noël de Mr Taoufik accompagne aussi les 4-8 ans pendant tout l’Avent, avec des coloriages, des jeux et des prières.