« Moi aussi, je veux jeûner ! » Beaucoup d’enfants voient leurs parents jeûner et veulent les imiter. C’est le signe qu’ils se sentent concernés par le Ramadan, et c’est une bonne nouvelle. Reste à savoir comment répondre. Cet article propose des repères généraux ; il ne remplace ni l’avis d’un médecin pour la santé de votre enfant, ni celui d’un imam ou d’une personne de confiance pour les questions religieuses.
Ce que dit la tradition musulmane
Dans l’islam, le jeûne du Ramadan devient une obligation à la puberté. Les jeunes enfants n’y sont donc pas tenus. Plusieurs catégories de personnes peuvent également en être dispensées, notamment les malades et les voyageurs. Avant la puberté, il revient aux familles de décider si, et comment, l’enfant s’initie au jeûne.
Comment répondre à un enfant qui veut jeûner
Valoriser son envie
« C’est très bien que tu veuilles participer au Ramadan. » Son désir montre qu’il comprend l’importance du mois.
Expliquer simplement
« Les enfants n’ont pas besoin de jeûner. Ton corps grandit et il a besoin de manger et de boire régulièrement. Quand tu seras grand, tu pourras jeûner. »
Proposer une autre façon de participer
La bonne action du jour, la préparation de l’iftar, le calendrier du mois, le partage : il existe beaucoup de façons de vivre le Ramadan sans jeûner.
L’initiation progressive, dans certaines familles
Certaines familles proposent aux enfants plus grands, souvent à l’approche de l’adolescence, un premier essai partiel : quelques heures le matin, ou un jour de week-end. Si vous envisagez cette démarche :
- Demandez l’avis de votre médecin, surtout si l’enfant a un problème de santé.
- Restez attentif à sa fatigue, à son humeur et à sa concentration.
- Faites-le boire et manger dès qu’il en a besoin : un enfant doit pouvoir arrêter à tout moment, sans culpabilité.
- Évitez les jours d’école, de sport ou de chaleur.
- Ne comparez pas avec d’autres enfants.
Les signes qui doivent faire arrêter
Fatigue importante, maux de tête, vertiges, irritabilité inhabituelle, difficulté à se concentrer : l’enfant doit alors manger et boire. En cas de malaise, consultez un professionnel de santé.
Associer l’enfant au Ramadan autrement
| Moment | Ce que l’enfant peut faire |
|---|---|
| Avant le mois | Fabriquer un calendrier, décorer la maison |
| L’après-midi | Préparer une recette, colorier, faire des jeux sur le thème |
| L’iftar | Mettre la table, servir les dattes, annoncer le coucher du soleil |
| Chaque jour | Faire une bonne action |
| Fin du mois | Préparer les cartes et la fête de l’Aïd |
Questions fréquentes
Mon enfant se sent exclu parce qu’il ne jeûne pas, que faire ?
Donnez-lui un rôle important dans l’iftar et dans les préparatifs. Il peut aussi s’asseoir à table au moment de la rupture du jeûne avec toute la famille.
À l’école, que dire aux enseignants ?
Si un enfant plus grand fait un essai partiel, informer l’enseignant peut être utile. Pour les jeunes enfants, qui ne jeûnent pas, rien ne change à l’école.
Doit-on manger devant lui quand on jeûne ?
Les enfants qui ne jeûnent pas mangent normalement, aux heures habituelles. C’est aussi l’occasion de leur expliquer que le jeûne est un engagement personnel des adultes.
Pour aller plus loin
Pour d’autres façons de participer, voyez nos 15 activités du Ramadan pour les 4-8 ans et les mots du Ramadan expliqués aux enfants. Mon cahier de Ramadan de Mr Taoufik propose aux 4-8 ans des activités pour vivre ce mois sans jeûner.